Cada iglesia cristiana, de cualquier denominación, usa los cantos como parte de su servicio de adoración. Muchas veces, varian en forma, y algunas iglesias cantan los himnos mientras que otras cantan coros de alabanza, pero casi siempre alguna forma de cantos están incluidos en el servicio.

Pero, mi pregunta clave es, ¿Por qué cantamos? O, acaso mejor dicho, ¿qué es el propósito que los cantos deberían lograr? Después de todo, si todos nosotros cantamos, debería haber algún propósito.

La respuesta obvia a esa pregunta es que nosotros adoramos al Señor. Como iglesia mundial, hemos usado la palabra adoración por siglos en cuanto a nuestros cánticos, por lo tanto, lo que estamos haciendo debería ser adoración. Pero, acaso debemos tomar otra mirada en lo que es la adoración, y asegurarnos que esto es precisamente lo que estamos haciendo.

Entrad por sus puertas con acción de gracias, y a sus atrios con alabanza. Dadle gracias, bendecid su nombre.

Sal 100:4

Por tanto, acerquémonos con confianza al trono de la gracia para que recibamos misericordia, y hallemos gracia para la ayuda oportuna.

Heb 4:16

Según el dicionario, la palabra "alabar" significa "aplaudir, aclamar, dar homenaje, y honrar" y la palabra "adoración" significa "adorar, amar y respectar." Si esto es el caso, entonces esto debería definir bastante bien de que consiste los cantos de alabanza y adoración. Pero, ¿es verdad?

He escuchado a muchas personas que cantaron cantos en la iglesia que supuestamente eran haciéndolo "por la gloria y la honra del Señor" que ni una vez mencionaron Su nombre. Si un canto de alabanza supuestamente debería aplaudir, aclamar, dar homenaje, y dar honor a Dios, me parece a mí, que de una manera u otra, debería hablar de El, de quien es y de lo que hizo para meritar este alabanza.

Según el Salmo 100, versículo 4, cuando nosotros alabamos (apaudir, aclamar, dar homenaje, y honrar a) Dios, podemos entrar en Sus atrios con confianza y venir ante Su presencia, sobre Su trono. Esto es la razón porque debemos cantar en un servicio de la iglesia, para que podamos entrar en la presencia de Dios, estar donde El está, escuchar Su voz (mediante la voz del predicador o profeta) y recibir de Su poder (mediante Su Espíritu Santo).

Si no entramos en la presencia de Dios, entonces no vamos a estar en un lugar donde podemos recibir de él. O, por lo menos, nosotros no podremos recibir de él tan bueno como lo podríamos mientras que estamos en Su presencia. No significo que simplemente decimos con nuestras bocas (palabras) que entramos en Su presencia tampoco, o que decimos que Su presencia está con nosotros; significo literalmente, verdaderamente entramos en Su presencia.

De hecho, no cada canto cristiano verdaderamente cumple esta meta de entrar a la presencia del Señor. De hecho, muchos de ellos están escritos por el beneficio del cantante, o el oyente y dejan a Dios fuera del asunto. Ellos no glorifican a Dios, ni le da honor, ni expresan su amor y respecto, y a veces no mencionan ni Su nombre. Nada más, ayudan a animar y emocionar a la gente

Básicamente, los cantos cristianos pueden ser divididos en cinco categorías:

• Alabanza - Estos son cantos que, como hemos visto del diccionario, aplauden, aclaman, dan homenaje, o honran. A fin de hacer esto, ellos hablan de las grandes cosas que El hizo por nosotros. Son cantos de los creyentes que declaran el uno a los otros de que tan grande es nuestro Dios. Generalmente, la mayoría de los cantos de alabanza son rápidos, vivaces y enérgicos.

• Guerra Espiritual - Esto es de hecho una subcategoría de alabanzas, pero merita ser mencionado. La única verdadera diferencia es que estos cantos hablan de como Dios nos ha dado la victoria sobre el enemigo y sus obras. Otra vez, estos son cantos rápidos, vivaces y enérgicos, cómunmente con un ritmo fuerte.

• Adoración - Estos son cantos que, según lo que vimos en el diccionario son expresiones de adoración, amor y respecto a Dios. En vez de hablar acerca de Dios, mediante los cantos de adoración, hablamos directamente a El. Generalmente, los cantos de adoración son mas lentos, y suaves.

• Animo, o Gozo - Estos cantos usualmente no hablan a Dios, y muchas veces tampoco hablan de lo que ha hecho. Lo que hacen es animar a la congregación en una manera u otra, usualmente animándole servirle, alabarle, o esperar que reciban algo de El.

• Espectáculo (Diversión) - Estos son los cantos que los cantantes cristianos profesionales y semi-profesionales cantan en un concierto, o que se cantan durante el culto cuando alguien quiere cantar un "especial." Mientras que acaso alaban al Señor, esto no es su mayor enfoque. Su enfoque mayor es proveer una oportunidad para que el cantante puede lucir ante la gente. En muchas maneras, esta categoría de canto roba la gloria de Dios, en vez de darlo a El.

Mientras que no hay nada malo con ningunas de estas categorías de cantos, el problema surge en cuanto nosotros erróneamente intercambiamos uno por otro. Probablemente, el más común ejemplo de esto que he visto es en las iglesias que cantos muchos cantos de ánimo, pensando que están alabando al Señor. La gente se emociona, se siente bien y piensa que el Espíritu Santo está en media de ellos. Sin embargo, en realidad, lo que ellos han hecho es cerrar la puerta para que el Espíritu Santo venga a estar con ellos.

¿Cómo cerraron la puerta? Por enredarse en una forma falsa de alabanza, en vez de la verdadera alabanza. Recuerdas, el propósito de la alabanza es jalarnos a la presencia de Dios. Por lo tanto, si hemos cantado otra cosa, y pensamos que estabamos alabandole, esencialmente mentimos a nosotros, y no entramos en Su presencia, sea si pensamos que lo hicimos o no.

Otra cosa que afecta nuestra habilidad de entrar a la presencia del Señor es la calidad de la música y cantos que se ofrece al Señor. Mientras que estoy seguro que Dios es bastante grande para cubrir nuestros errores con Su gracia, y aun oír la buena nota cuando cantamos la nota mala; también estoy convencido que la gente que está en la congregación no tenga esta misma habilidad. La alabanza y la adoración es una actividad corporativa, y lo que una persona hace afecta a cada y toda otra persona.

Cuando la calidad de la música y los cantos es mala, es una distracción a la gente. En vez de faciltarles entrar en lo que está siendo cantado, ellos piensan en que ritmo a cantar o qué nota es la correcta, o acaso son indiferentes, que significa que ellos están apoyando a causar el mismo problema por alguien otro.

¿Qué tantas veces has estado en un servicio en una iglesia, y algunos de los músicos llegaron tarde? Entonces, aun peor, ellos conectaron sus cables, al acompañamiento a fuertes ruidos en las bocinas, probaron sus micros, y afinaron sus instrumentos, mientras que todos lo demás están intentando de alabar y adorar al Señor. ¿Es esto una ayuda o un estorbo a la congregación?

Tanto a lo que me concierne a mí, si un músico no llega a tiempo, y no ha practicado, obviamente no está allí para alabar y adorar al Señor, vino para que la gente lo vea y le dé su gloria. El no tiene ningún derecho, absolutamente ninguno, ser parte de algún equipo de adoración.

¿O, qué piensas de esto? ¿Qué tantas veces has visto a alguien tomar el micro para cantar un canto "por la honra y Gloria del Señor" y dijo que no había praticado, en realidad no conocía el canto, sin embargo, iba a cantarlo de todo modo? ¿O qué de alguien que canta, aunque no tenga niguna habilidad de cantar? Te pregunto, ¿Dónde está la gloria y honra por Dios en hacerlo así?

Yo sé que personalmente no puedo cantar, menos puedo guardar el tono correcto. Por lo tanto, aunque me encanta cantar, no me llamo un cantante. Nunca voy, ni nunca iré a la iglesia a fin de cantar un canto especial. Si deseo cantar al Señor, lo hago mientras que estoy a solas con El. De esta manera, ambos yo y el Señor pueden gozarlo, y no causo que las orejas de nadie sufran.

Si alguien tuviera un banquete por ti, a fin de honrarte por algo que hiciste, ¿no quisieras que sea bien hecho? ¿Cómo te sentirías si llegaste al banquete, y todos los invitados llegaron tarde? ¿Te sentirías honrado? ¿O cómo te sentirías si la comida se preparó no era adecuado (en calidad o sabor) para alimentar a tu perrito? ¿Te sentirías honrado? ¿O cómo te sentirías si el portavoz que debería haber alabado tus virtudes, no dijo nada de ti? ¿Te sentirías honrado? ¿O cómo te sentirías si todos los regalos que la gente te dio eran antiguos, rotos y sucios? ¿Te sentirías honrado?

No te sentirías honrado por ese tipo de tratamiento, ¿verdad? Bien, si esto es el caso, ¿cómo podemos decir que esperamos que Dios se siente honrado cuando nos comportamos de esta manera, diciendo que es para El?

Si nosotros queremos dar gloria y honra al Señor, nosotros debemos hacerlo con excelencia. De no ser así, El no está glorificado, no está honrado, todo lo que hemos hecho es hacer lo que es nuestro "deber religioso." Esto no va a llevar a nadie a los cielos.

Otro punto que quiero tocar. Es decir, a veces, los cantos que cantamos son incorrectos según las Escrituras, o simplemente son mentiras. Debemos ser ciertos que el canto que estamos cantando tiene las palabras que queremos decir. No importa que tan bueno sueña el canto, ni tan famoso es el cantante original de ese canto, si no declara lo que debemos declarar, no nos beneficiamos de ello.

Hay numerosos cantos que son incorrectos según las Escrituras. No quiero ennumerarles aquí, porque algunos pueden considerar que soy calumnioso, o chismoso, pero solamente quiero que seas enterado del problema. Algunos de estos cantos toman cosas que son simbólicos, e les igualizan con Dios. Esto cambia a Dios a ser menos que verdaderamente es. Algunos otros cantos pretendan que la vida cristiana es algo que no lo es. Esto puede confundir al creyente, y dañar su caminar con el Señor. Aun otros van en contra de las Escrituras por minimizar el poder y habilidad de Dios de ayudarnos en tiempos dificles (problemáticos).

Uno de los ejemplos más communes de esto que me acuerdo es tocante el cantar algo que no es verdad son los varios cantos que hablan de la presencia del Señor, o del Espíritu Santo estando en el servicio. Mientras que esto es algo que queremos, si no estamos seguros que verdaderamente esté allí, cuando lo cantamos, estamos mintiendo. Acaso cuando el autor de ese canto estaba escribiéndolo, él verdaderamente sintió la presencia del Señor, y lo escribió debido a ese encuentro, esto está bien. Pero, no significa tampoco que El esté con nosotros solamente porque nosotros cantamos el canto.

Cada y toda iglesia necesita decidir por sí lo que es correcto según las Escrituras y lo que no lo es. Debido a las diferencias doctrinales, lo que puede parecerse correcto a alguna, puede ser erróneo por otra. No puedo decirte en que creer, nada más te pido que tomara el tiempo de escundriñar las palabras de los cantos y se asegurara que estés de acuerdo con ellas.

A mí, el tiempo de alabanza y adoración es la parte más importante del servicio. Si no entramos a la presencia del Señor, no importa nada que más hacemos. Personalmente, cuando estoy en una iglesia que no tiene buena alabanza y adoración, tengo dificultad en ministrar la Palabra del Señor. Yo dependo del Espíritu Santo que ministre a través de mí, y si no puedo entrar en la presencia de Dios, es mucho más dificil oír Su voz.

El pastor, por ser la cabeza espiritual de la iglesia debe tomar tiempo de vez en cuando para asegurarse que lo que el equipo de adoración y la congregación está cantando es la verdadera alabanza y adoración. Es él a quien Dios dio la autoridad de enseñar, dirijir y guiar su congregación en una relación más amplia e íntima con el Señor. No es la responsabilidad del líder de adoración, es la responsabilidad del pastor. La responsabilidad del líder de adoración es quedar y apoyar al pastor en esta área de responsabilidad.

Alabemos al Senor en veradad, dándole todo el aplauso, la aclamación, el homenaje, y honra que merita. Entonces, una vez que entramos a Su presencia, adoremos a El con todo nuestros corazones, espresándole toda la adoración, amor, y respecto que tenemos. Levantemos nuestras voces, y permitemos que el mundo sepa quien es nuestro Dios.